La tendinite de la cheville : de quels tendons parle-t-on ?

Trois tendons derrière un seul mot

Le langage courant range sous « tendinite de la cheville » des douleurs très différentes. D’après l’Assurance Maladie, la tendinopathie touche souvent le tendon d’Achille : la douleur se situe à l’arrière du talon et survient au début d’un effort ou après une pratique intensive ou répétée, par exemple en course à pied. Sur les côtés de la cheville passent d’autres tendons, ceux des fibulaires à l’extérieur et du tibial postérieur à l’intérieur. Le médecin cherche d’abord où la douleur se loge, car chaque tendon a son propre examen.

Entorse ou tendinopathie : deux structures différentes

La confusion est fréquente parce que les deux atteintes font mal près de l’os de la cheville. L’Assurance Maladie définit l’entorse comme un étirement excessif d’un ou plusieurs ligaments, et précise que l’atteinte du ligament latéral externe représente 90 % des entorses de la cheville. Le tendon, lui, relie un muscle à un os. Un faux pas avec torsion du pied vers l’intérieur oriente d’abord vers l’entorse, une douleur d’effort qui s’installe vers la tendinopathie : seul l’examen par un médecin fait la part des choses.

Ce que montrent les études sur les coureurs

Un tableau de l’expertise collective de l’Inserm sur l’activité physique répertorie les dix blessures les plus fréquemment traitées chez des coureurs, hommes et femmes réunis. Dans ce tableau, la tendinopathie calcanéenne représente 6,0 %, celle du tibial postérieur 2,5 % et celle des fibulaires 1,9 %. Ces valeurs viennent d’une étude ancienne, réalisée sur des coureurs : elles donnent un ordre de grandeur de la place de chaque tendon, pas un risque individuel.

Quand le tendon est sollicité trop longtemps

Selon l’Assurance Maladie, si les tendons continuent d’être sollicités, la douleur peut s’intensifier et devenir permanente, et une tendinopathie chronique du tendon d’Achille favorise sa rupture lors d’une activité physique intense. C’est l’une des raisons pour lesquelles une douleur répétée mérite un avis médical plutôt qu’une attente prolongée. Les dossiers voisins sur le tendon d’Achille du sportif et sur la fasciite plantaire détaillent d’autres douleurs du talon.

Des limites à garder en tête

Aucune cause n’est affirmée ici pour une cheville précise, et le dossier ne propose ni exercice ni durée de récupération. Pour une douleur personnelle, le bon interlocuteur reste le médecin traitant ou un médecin du sport. Repères relevés le 06/10/2026 sur les pages officielles citées en fin de dossier.

Une douleur du bord externe du pied après une torsion peut cacher une fracture : voir la douleur 5ème métatarse pied et les signes qui justifient une radiographie.